Utfordringer i statistikkgrunnlaget

Fram til 2020 ble antall personer som reiste i et samband registrert gjennom billettering.  Etter innføringen av gratis reise for passasjerer i 2020, baseres statistikk for passasjertall seg på manuelle tellinger.  

Tellingen av passasjerer utføres av mannskap på ferjelemmen ved ombordkjøring, og tellingen har to formål; å ha grunnlag for en passasjerstatistikk, og å oppfylle rapporteringsplikten for antall personer som er ombord ved avgang av sikkerhetshensyn.

Innsamling og rapportering må av naturlige grunner skje raskt, og det er ikke rom for å kunne intervjue reisende om hvor de skal reise til.  På ferjesamband med flere deltrekninger skaper dette store utfordringer i forhold å kunne registrere rett passasjerstatistikk.  Ferjeselskapene har prioritert å få passasjerantallet korrekt med tanke på sikkerheten ombord, ved at man rapporterer hvor mange som er ombord per strekning. Dette gjør at passasjerstatistikken blir feil.  Årsaken til dette er at en passasjer som reiser via et anløpssted, vil bli telt som en passasjer på hver deltrekning av reisen.  Dette medfører at det rapporterte passasjertallet vil være høyere enn det reelle antallet passasjerer i sambandet.  Jo flere anløpssteder det er i et samband, jo større betydning har dette for statistikkgrunnlaget.

Fra og med 16. august 2023 ble det også gratis å reise med bil på en rekke strekninger.  Dette har med stor sannsynlighet også påvirket kvaliteten på statistikkgrunnlaget for biltransport på ferjesamband med flere delstrekninger.

Feil i ferjestatistikken for sambandene på Helgeland har stor betydning for framtidige transporttilbud, da Nordland fylkeskommune legger stor vekt på statistikken i sitt arbeid med samferdselsutvikling og ferjeanbud.